A guide to installing glass on high-rise buildings
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Installing glass on large and high-rise buildings presents unique challenges. Join us as we consider some of the regulatory and safety issues involved.
Instalar y reemplazar vidrios en edificios de gran altura es una tarea difícil. De hecho, nos atreveríamos a decir que es una de las más difíciles en el mundo del acristalamiento arquitectónico.
No se trata solo de que el vidrio sea difícil de alcanzar. Es que cuanto más alto se sube, más fuerte es el viento, más frío el aire y más fuerte el sol. Esto significa que el vidrio utilizado debe ser aún más resistente a la intemperie que sus equivalentes comunes.
En este artículo, analizamos algunos de los problemas más comunes relacionados con la instalación de vidrio en grandes edificios. Consideramos los riesgos y desafíos, las razones más comunes por las que es necesario reemplazarlo y los tipos de materiales necesarios.
Pero antes de continuar, es importante aclarar que nada de lo contenido en este artículo constituye asesoramiento oficial. Las normativas de construcción son fáciles de encontrar y deben consultarse antes de emprender cualquier proyecto de instalación en edificios de gran altura.
Ahora que ya lo hemos dejado claro, esperamos que este artículo le brinde una idea de uno de los aspectos menos explorados de la instalación de vidrio comercial.
¿Cuáles son los riesgos y desafíos involucrados?
Todo tipo de acristalamiento conlleva riesgos de seguridad. Esta es la razón principal por la que la industria del vidrio está tan estrictamente regulada. Pero acristalar edificios grandes es especialmente arriesgado, aunque solo sea por la distancia al suelo. Los instaladores deben usar equipo de protección de pies a cabeza.
Una vez instalado, el vidrio tiene mayor potencial de causar daños que en otros entornos. Por eso, debe ser más grueso y resistente que la mayoría de los vidrios domésticos. Es improbable que se agriete, pero puede ocurrir; por lo tanto, cuando ocurre, el vidrio debe permanecer en su marco y no caerse.
¿Qué tipo de vidrio se utiliza?
El vidrio que se utiliza en edificios grandes casi siempre es de doble acristalamiento. El grosor exacto del vidrio (y la separación entre los paneles) dependerá de varios factores, como la ubicación, la altura, el tamaño y la naturaleza del edificio.
El vidrio será más pesado que en un entorno doméstico para soportar las presiones ambientales. Esta es una de las razones por las que la instalación requiere más tiempo, esfuerzo y mano de obra que en otros contextos.
¿Cuándo es necesario reemplazar las ventanas en edificios grandes?
El vidrio instalado en edificios grandes o de gran altura es, como cualquier otro tipo de vidrio, vulnerable a la intemperie, a los accidentes de mantenimiento y a la mala higiene. Sin embargo, el tamaño y la altura de las ventanas pueden agravar estos tres factores.
A mayor altitud, más intensos pueden ser el viento, la lluvia y el sol. Esto significa que los daños climáticos pueden ser más perjudiciales que en una vivienda doméstica promedio.
De igual manera, la mala higiene de las ventanas puede afectar cualquier cristal, ya sea a nivel de calle o en la ciudad. La suciedad y los residuos pueden agrietar las ventanas. Debido a que las ventanas en rascacielos y otros edificios grandes son de difícil acceso, se puede descuidar la higiene, lo que aumenta el riesgo de daños.
Finalmente, hay un factor común a todos los tipos de acristalamiento: la lentitud de acción. Si una ventana de un edificio grande se daña, es necesario repararla de inmediato. Como con cualquier otro tipo de higiene, cuanto más se deje pasar, más difícil será solucionarlo.
La importancia de las inspecciones
Dado que el vidrio en lugares altos es tan difícil de alcanzar y requiere mucho tiempo, es fundamental detectar los problemas cuanto antes. La mejor manera de lograrlo es mediante inspecciones periódicas y exhaustivas.
Las inspecciones de vidrio pueden realizarse cada dos años o por temporada, pero deben ser regulares, programadas y auditadas adecuadamente para garantizar que nada pase desapercibido.
¿Cómo se reemplazan las ventanas en los edificios grandes?
A primera vista, esta pregunta se asemeja a "¿Cómo llega el conductor de la quitanieves al trabajo?". No es inmediatamente obvio cómo se levanta un cristal del lateral de un edificio alto.
La respuesta, quizás sorprendentemente, es "ventosas de vidrio". Una ventosa de vidrio es un dispositivo que se adhiere al cristal de una ventana y luego lo separa del marco.
Por supuesto, la taza debe ser manipulada por instaladores, que llegan a la ventana con una carretilla elevadora, una plataforma elevadora o una grúa.
Si es posible, el panel de vidrio que se debe reemplazar se introducirá en el edificio. Sin embargo, esto no siempre es posible, y a veces es necesario bajarlo con una grúa. La ventosa se utiliza entonces para colocar el nuevo panel de vidrio en el marco antiguo.
No es un proceso fácil, por eso es tan importante vigilar el cristal y mantenerlo bien.
¿Qué normativa regula el vidrio en los grandes edificios?
En el Reino Unido, el uso de vidrio de seguridad en acristalamientos arquitectónicos está regulado principalmente por la Norma Británica BS 6262. Esta norma nacional abarca todos los tipos de acristalamiento en ubicaciones críticas.
Es importante seguir estrictamente las normas de construcción al realizar proyectos de acristalamiento arquitectónico. De lo contrario, podría recibir una multa o, en el peor de los casos, su edificio podría ser demolido.
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