Los distintos tipos de vidrio se rompen de distintas maneras. Descubra cómo esto puede afectar a su elección de materiales.
Como todos los materiales estructurales, el vidrio puede romperse.
A veces, se debe a la fuerza física —«bandidos, balas o bombas», como decimos en la industria—. Otras veces, se debe al estrés térmico. En otras ocasiones, es el resultado de defectos de fabricación o errores de instalación.
Sea cual sea el motivo, no es algo que ningún propietario (ni instalador) desee que suceda. Si bien existen maneras de reducir la probabilidad, nunca se puede descartar la posibilidad.
Por eso, la industria vidriera ha identificado diferentes patrones de rotura para cada tipo de vidrio. Esto significa que ciertos tipos de vidrio pueden instalarse en zonas donde una rotura sería especialmente perjudicial para residentes, visitantes o transeúntes.
Al planificar un proyecto, la eficiencia térmica, la resistencia y la estética del vidrio no son las únicas consideraciones. También hay que considerar cómo se rompería.
¿Se rompería en pedazos grandes e irregulares que podrían causar lesiones? ¿Se agrietaría en la superficie sin desprenderse de su estructura? ¿O se rompería en muchos pedazos pequeños e inofensivos?
En este artículo, analizamos cómo se rompen los diferentes tipos de vidrio y por qué esto es importante a la hora de elegir un tipo de vidrio para un trabajo.
Vidrio recocido
El vidrio recocido es un tipo estándar de vidrio. No ha sido tratado ni fabricado específicamente para garantizar su seguridad. Al romperse, se fragmenta. Estos fragmentos pueden causar lesiones si se instalan en lugares inadecuados.
Puede romperse debido a tensiones internas provocadas por un cambio de temperatura y, a diferencia del vidrio de seguridad, puede romperse con un impacto relativamente bajo. Si se golpea accidentalmente un panel de vidrio, en teoría, puede romperse.
Además, el vidrio recocido mal fabricado puede romperse espontáneamente sin ninguna fuerza externa.
Esto presenta riesgos de seguridad. Los fragmentos de vidrio recocido pueden cortar a las personas al romperse o dejar restos peligrosos en el suelo.
Esto lo hace inadecuado para la mayoría de las aplicaciones de cara al público. Si existe la posibilidad de que un transeúnte resulte herido en caso de rotura, evite el vidrio recocido.
Toughened glass
Toughened glass – also known as "tempered glass" – is a form of safety glass. When it breaks, it doesn't break into large shards like annealed glass. Instead, it shatters into lots of small, smooth smithereens.
Este patrón de rotura es resultado del proceso de fabricación. El vidrio se calienta a alta temperatura en un horno y luego se enfría rápidamente. Este enfriamiento rápido excita las moléculas de tal manera que se solidifican con alta resistencia a la tracción. Y cuando el vidrio se rompe, esta alta resistencia a la tracción significa que se fragmenta en muchos fragmentos pequeños.
El vidrio templado es hasta cuatro veces más resistente que el vidrio recocido. Esto lo hace ideal para zonas de alto impacto, como puertas, mamparas de ducha y fachadas exteriores.
Building regulations call for the use of toughened glass in particular areas. Its status as a form of safety glass doesn't mean it can't be made decorative. Toughened glass can be etched,
sandblasted,
digitally printed, coloured and more.
Heat-strengthened glass
Heat-strengthened glass is another form of thermally treated glass. It's about twice as strong as annealed glass but less strong than toughened glass. Because of this, it's not classed as safety glass.
Se rompe como el vidrio recocido en fragmentos más grandes, pero las posibilidades de que esto suceda se reducen debido al proceso de fabricación.
Esto lo hace adecuado para aplicaciones de alta resistencia donde hay menos riesgo de rotura. Los tragaluces y las balaustradas, por ejemplo, suelen estar hechos de vidrio termoendurecido.
Laminated glass
Laminated glass is a super-tough form of safety glass. It's made out of two or more layers of glass bonded with an interlayer. This is typically made of polyvinyl butyral (PVB), but materials vary from product to product.
Esta construcción tipo sándwich significa que el vidrio laminado nunca se romperá. Si se golpea repetidamente con un martillo, se formarán grietas como una telaraña, pero la capa intermedia de polímero mantiene el sándwich unido como una mermelada muy pegajosa.
Además de esta resistencia estructural, el vidrio laminado proporciona un mayor aislamiento acústico y protección UV que la mayoría de los otros tipos de vidrio.
Se utiliza cuando se requieren altos niveles de seguridad, por ejemplo, en parabrisas de automóviles y en acristalamientos estructurales como pasarelas de cristal, barandillas, tragaluces y ascensores.
Heat-strengthened laminated glass
Como sugiere su nombre, este tipo de vidrio combina la durabilidad del vidrio reforzado con calor con la seguridad del vidrio laminado.
Es más resistente a los cambios de temperatura y a las agresiones ambientales que otros tipos de vidrio. Por ello, se utiliza a menudo en elementos estructurales como muros cortina de vidrio.
Vidrio laminado templado y probado en remojo térmico
A veces, aunque no con frecuencia, el vidrio templado puede romperse espontáneamente. Esto se debe a inclusiones de sulfuro de níquel.
Se trata de partículas diminutas, similares a guijarros, que se introducen en el vidrio como subproducto del proceso de fabricación. Pueden permanecer en él durante meses o incluso años después de su instalación.
La rotura espontánea causada por inclusiones de sulfuro de níquel es poco frecuente, pero no inaudita. Si bien es imposible eliminarla, su probabilidad se puede reducir drásticamente mediante un proceso conocido como prueba de remojo térmico.
This involves heating the glass at 290°C for several hours. Any panes that shatter in the furnace are replaced.
Si le preocupan las inclusiones de sulfuro de níquel, siempre puede trabajar con un procesador de vidrio que ofrezca vidrio con resistencia al calor. Esto es especialmente recomendable si el vidrio se instalará en lugares críticos, como acristalamientos de techo o edificios de gran altura.
Vidrio para acrobacias
¿Alguna vez te has preguntado cómo se consiguen los efectos de cristales rotos en el cine y la televisión? La respuesta es el cristal de acrobacias, también conocido como "cristal de ruptura".
Hay varios tipos. Existe el vidrio de azúcar: una combinación de agua, azúcar, glucosa y jarabe de maíz. Existen resinas sintéticas. Y existe el vidrio de caucho: un producto de silicona catalizada.
Todos estos productos permiten a los directores incluir cristales rotos en sus producciones sin poner en riesgo al elenco ni al equipo. ¡Qué ingenioso!
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