The evolution of fire-resistant glass
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All kinds of architectural projects require fire-rated glass. Discover how it has evolved over the years.
"No tengas nada en tu casa", dijo William Morris, "que no sepas que es útil o que creas que es bello".
Es una idea noble, pero puede ser difícil de llevar a la práctica. A menudo, factores como la seguridad y la practicidad comprometen el atractivo estético de un objeto o lo invalidan por completo.
Durante un tiempo, esto fue así con el vidrio resistente al fuego. Durante más de un siglo, los edificios se equiparon con vidrio de alambre, un producto más frágil y menos atractivo estéticamente que el vidrio de seguridad actual.
Sin embargo, a medida que han pasado las décadas, los avances en la fabricación de vidrio han hecho que ahora estén disponibles productos que cumplen los estrictos criterios de Morris.
El cambio del vidrio con alambre a las creaciones inalámbricas actuales es una cuestión de innovación e ingenio, ya que los fabricantes se esforzaron por equilibrar la belleza y la funcionalidad.
Entonces, ¿dónde empezó todo? Antes de responder a esa pregunta, asegurémonos de que estamos de acuerdo sobre el vidrio resistente al fuego. ¿A qué nos referimos exactamente?
What is fire-resistant glass?
El vidrio resistente al fuego (o vidrio con clasificación de resistencia al fuego) es un producto de vidrio que cumple con las normas de resistencia al fuego. En el Reino Unido, la norma pertinente es la BS EN 1364-1:2015.
A veces, verás que el vidrio con clasificación ignífuga se comercializa como "resistente al calor" o "ignífugo", pero este término es inapropiado. No existe un producto de vidrio que resista el fuego indefinidamente. En cambio, se clasifica según su resistencia al fuego. Cuanto mayor sea el número, mejor.
Entonces, ¿en qué se diferencian los productos de vidrio resistentes al fuego actuales de los anteriores? Para responder a esta pregunta, debemos remontarnos a finales del siglo XIX, una época en la que la industria del vidrio estaba en pleno auge.
Vidrio de alambre
No hay nada nuevo bajo el sol, y el uso de materiales ignífugos no es la excepción. Hace miles de años, por ejemplo, los chinos cubrían la madera con vinagre y alumbre antes de añadir una capa exterior de arcilla.
El vidrio tampoco es nada nuevo. Pero el vidrio, como material específicamente diseñado para proteger contra el fuego, solo surgió a finales del siglo XIX.
It was a time when the history of safety glass was being written. In 1874, toughened glass was invented. In 1903, laminated glass arrived on the scene. And in 1892, Frank Shuman patented wire mesh glass.
Hasta principios del siglo XXI, este era el tipo de acristalamiento ignífugo más conocido. Pero presentaba un problema.
El vidrio alámbrico no cumplía con las normas internacionales de resistencia al impacto. En otras palabras, podía detener la propagación del fuego, pero causaba lesiones al romperse. Esto lo hacía inferior en resistencia al impacto y seguridad general a la del vidrio templado y el vidrio laminado, diseñados para romperse con seguridad.
Además, el vidrio metálico no ganaba ningún premio por su belleza. Los fabricantes se enfrentaban a un reto: ¿cómo crear un producto de vidrio más seguro y resistente a los impactos que no fuera un espantajo?
La respuesta llegó con el cambio de milenio en forma de vidrio de seguridad inalámbrico resistente al fuego.
De cable a inalámbrico
El vidrio de seguridad inalámbrico se presentó a principios de los años 2000 y rápidamente reemplazó a su predecesor de alambre, tanto que en 2006 el vidrio de alambre fue prohibido en los EE. UU.
Su reemplazo podía frenar la propagación del fuego. Pero también se rompía de forma segura, ya fuera templado (y, por lo tanto, se rompía en muchos pedazos pequeños e inofensivos) o laminado (se agrietaba, pero no se rompía y permanecía en su estructura).
Fue un gran avance en el acristalamiento ignífugo. Pero aquellos primeros productos aún no triunfaban en ningún concurso de belleza. Los primeros ejemplos destacaban por sus marcos voluminosos y líneas de visión deficientes.
Los fabricantes respondieron con marcos de acero laminado y otras innovaciones que dieron como resultado un vidrio de seguridad resistente al fuego que parecía sin uniones y sin cables, sin ninguna unión, sujetador o marca de soldadura a la vista.
Finally, a product was available that did the job
and looked the part. No longer would architects sigh as they requested its use in their designs. Job done! But there was still room for improvement. This was partly a case of how long the glass could withstand fire.
¿Cómo se mide la resistencia al fuego?
La resistencia al fuego del vidrio se mide por su resistencia al fuego. Por ejemplo, si un producto de vidrio lleva la etiqueta "EI30", puede proteger contra el fuego hasta 30 minutos.
Cuanto más tiempo, por supuesto, mejor, y una de las claves de la evolución del vidrio ignífugo es precisamente esta. Hoy en día, existen productos que resisten el fuego hasta dos horas.
A estas alturas, ya deberías estar formándote una idea del mejor vidrio ignífugo de su clase. Es agradable a la vista. Se rompe como el vidrio de seguridad. Y puede resistir el fuego el tiempo suficiente para permitir la evacuación de las personas y la llegada de los servicios de emergencia.
En ToughGlaze, nos enorgullece ofrecer esto con nuestro producto TG FR. Pero TG FR tiene una salsa especial, o mejor dicho, un gel especial, que lo hace destacar entre la competencia.
Acerca de TG FR
TG FR is our flagship fire-rated glass product. It's a toughened laminated glass, meaning it acts like safety glass – all while providing high levels of fire protection.
Sin embargo, su funcionamiento es ligeramente diferente al de sus competidores. Mientras que algunos productos de vidrio resistentes al fuego utilizan una capa de espuma intumescente, TG FR cuenta con un relleno de gel especial intercalado entre dos paneles de vidrio.
En caso de incendio, este gel se vuelve opaco y forma una barrera protectora contra el calor, las llamas y el humo. Con el tiempo, un panel se desprenderá. Sin embargo, esto no significa que el fuego se propague rápidamente: este producto de vidrio puede resistir el fuego hasta dos horas.
Al mismo tiempo, este producto no destaca demasiado. Su alta claridad y transparencia le permiten integrarse a la perfección con sus instalaciones.
Es un producto único que cumple su función y supera todas las expectativas. Y, como todos nuestros productos, se puede cortar a medida y personalizar para satisfacer las necesidades exactas de su proyecto.
So, if you're in the market for state-of-the-art
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