Curved glass in architecture: 5 amazing examples
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Curved glass can add a touch of (curved) class to any building. Join us as we explore 5 amazing examples.
El vidrio siempre ha sido mucho más que algo puramente práctico.
Desde las primeras cuentas y vasos hasta los puentes y ascensores de los centros urbanos actuales, el vidrio ha sido durante mucho tiempo el material predilecto de los diseñadores que buscan causar una buena impresión.
From stained glass to
smart glass, there's something about the versatility and light-enhancing properties of glass that make it an architect's dream.
Esto se aprecia con mayor claridad (perdón por el juego de palabras) que en el amplio uso del vidrio curvo en la arquitectura de los siglos XX y XXI. Puede ser elegante y sutil, grande y audaz, o cualquier combinación intermedia. Y a pesar de su popularidad, nunca ha perdido su capacidad de impresionar.
Como todos los acristalamientos arquitectónicos, estas creaciones curvas solo son posibles gracias a procesos de fabricación cuidadosamente desarrollados y ajustados.
En este artículo, exploramos cinco ejemplos asombrosos de vidrio curvo en la arquitectura. No es una lista exhaustiva. Sin embargo, esperamos que estimule su imaginación y les dé una idea de lo que el vidrio curvo puede lograr.
1. Museo Guggenheim, Nueva York, EE. UU.
El Guggenheim sería un referente internacional si su colección de arte estuviese alojada en un cobertizo: tal es el pedigrí de su colección permanente.
Pero también es un hito de la arquitectura del siglo XX, y su uso innovador del vidrio curvo es una parte integral e inolvidable del conjunto.
Diseñado por Frank Lloyd Wright, es todo inclinaciones, espirales y curvas. Su famoso tragaluz de cristal, conocido como el "óculo", inunda la galería de luz natural.
Meanwhile, one of the elevator shafts is encased in curved glass panes. The elevator itself is glass-walled and has been
compared to "a monumental fish leaping out of the water".
Is it any wonder the architecture gets as much attention as the art?
2. Centro Comercial Emporia, Malmö, Suecia
When Swedish architects Wingårdhs were asked to design the Emporia Shopping Center, just west of Hyllie Station in Malmö, they didn't cut corners. Instead, they cut a huge diagonal line down the middle of a 93,000-square-meter, three-storey building.
La llamada "Entrada Ámbar" es una notable proeza de acristalamiento estructural. Sus paredes de vidrio de doble curvatura permiten que la luz inunde el patio, atrayendo la atención de todos los transeúntes.
De color ocre bronce en la fachada y azul marino en la trasera, el edificio cuenta con zonas verdes y tiendas. En una palabra: monumental.
3. Filarmónica del Elba, Hamburgo, Alemania
Known to Kulturfanatiker (culture vultures) as the Elphi, this concert hall is a striking example of what happens when you combine the comfort of the old with the shock of the new.
Inaugurado en 2007, el Elphi consiste en una estructura ondulada y cristalina sobre un almacén de ladrillo de 1960. Sus curvas abstractas, compuestas por unas 1,000 ventanas de vidrio, se han comparado con una vela, una ola y un iceberg. Sea cual sea su aspecto, esta llamativa construcción posee una innegable atmósfera marítima.
However, the acoustics have split opinion in a way the curved glass hasn't. Philip Kennicott of
The Washington Post called them "a marvel of clarity, precision and cool objectivity".
La escuela de pensamiento menos favorable está bien resumida por los miembros de la audiencia que gritaron "¡No te escucho!" al tenor Jonas Kaufmann en 2019.
De cualquier manera, no se puede negar que es un edificio impresionante y que el vidrio curvo juega un papel fundamental.
4. Fundación Louis Vuitton, París, Francia
A self-described "transparent cloud", the Fondation Louis Vuitton is an art museum and cultural centre in Paris.
La palabra "nube" captura algo fundamental del edificio. Está recubierto por una capa de vidrio que le da la impresión simultánea de translucidez y movimiento propios de una nube.
Es un triunfo de la ambición y la realización arquitectónicas. Sus 12 "velas" están formadas por 3,600 paneles de vidrio curvo con formas individuales.
El arquitecto Frank Gehry dijo que su objetivo era «reflejar nuestro mundo en constante cambio… Crear un edificio que evolucionara según el tiempo y la luz para dar la impresión de algo efímero y en constante cambio».
El vidrio en sí requirió una profunda reflexión innovadora. Se construyó un horno especial precisamente para hacer realidad las curvas soñadas por Gehry.
5. Centro de moda Vakko, Estambul, Turquía
[IMAGEN: Vakko Fashion Center – idealmente un primer plano de las X de vidrio curvado en las ventanas]
Vakko es la principal marca de moda de lujo de Turquía. Y así como pasó de ser una pequeña vendedora de sombreros a una cadena que facturó 424 millones de dólares en 2023, su sede en Estambul combina pasado, presente y futuro.
El edificio nació como una estructura de hormigón abandonada encaramada en una colina en el distrito de Maltepe. Al igual que los diseñadores del Elphi de Hamburgo, los arquitectos decidieron ampliar esta estructura en lugar de ocultarla.
Lo lograron revistiendo el edificio con láminas de vidrio curvadas, ligeras y delgadas, sujetas mediante soportes y otros elementos de fijación. Estas láminas fueron envueltas en enormes y distintivas X.
En cierto sentido, el Centro de Moda Vakko es una enorme vitrina que exhibe sus productos con gran estilo. Sin embargo, mientras que las salas de exposición son transparentes, las oficinas se encuentran en la azotea del edificio original, cubiertas de cristal espejado.
¿Cómo se curva el vidrio?
Todo el mundo sabe que el vidrio debe manipularse con cuidado. Entonces, ¿cómo consiguen los fabricantes doblarlo sin romperlo?
El proceso es complejo y requiere altos niveles de precisión. Primero, se corta, limpia y pule el vidrio. Es necesario eliminar el polvo y las impurezas para evitar que se agriete o se rompa.
A continuación, el vidrio se pinta con detergente y carbonato de calcio y se coloca en un molde de acero. El vidrio, dentro del molde, se introduce en el horno y se cuece a 700 °C (1,300 °F). El vidrio se ablanda y se dobla, adoptando finalmente la forma del molde.
Una vez fuera del horno, se deja enfriar un par de horas y ¡listo! Tienes una pieza de vidrio curvado. ¿Quién sabe dónde acabará?
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